По народному календарю 28 сентября – Никита-гусятник. В этот день дикие гуси покидают родные гнездовья и улетают в теплые края. Опытные люди по их поведению предсказывали, какой будет предстоящая зима.
Охота на этих птиц в этот день была самой удачной. По традиции, подстреленный сегодня гусь обещал охотнику-промысловику удачу на весь год.
И даже те крестьяне, которые были далеки от охоты, 28 сентября резали домашних гусей и готовили из них вкусные блюда. Часть откладывали на продажу. Завершался день скромным торжеством в кругу семьи за праздничной трапезой.
В некоторых областях России верили, что начальником над всеми гусями является сам Водяной. Поэтому в день святого Никиты старались его задобрить. Забивали самую большую птицу, отрубали голову, оставляли ее дома (чтоб домовой полакомился), а тушку бросали в омут или в болото. Иногда жертву приносили за мельницей – считалось, что водяной проводит зиму под мельничным жерновом.
Те, у кого были овцы, в этот день стригли их.
Народные приметы на 28 сентября1. Если погода ясная – на следующий день будет ветрено.
2. Дождливая погода – к поздней и сырой весне.
3. Ветви елей опущены вниз – к дождю.
4. В лесу много больших муравейников – к морозной зиме.
5. Если гусь пропал – значит, его украл водяной.
6. Увидеть в этот день стаю летящих гусей – к скорым холодам.
7. Гуси высоко летят – к большому половодью весной и морозам на Покров. Летят низко – воды весной будет мало. Еще эта примета сулит скорый снегопад.
8. Дикие гуси сидят на земле – к теплой осени. На одной ноге стоят – к заморозкам. В воде плавают – к резкому потеплению.
9. Утки в пруду ныряют – к дождю.
10. Чтобы в этот день оказать человеку свое расположение, надо подарить ему гуся и выпить с ним на двоих бокал вина.
11. Святому Никите в его праздник следует молиться о выздоровлении больных младенцев, а также о здоровье домашней птицы.
12. Поесть 28 сентября репы – обезопасить себя от зубной боли на весь год.
13. Дальние переезды в этот день пройдут благополучно.
14. Тот, кто родился 28 сентября, будет жить очень долго.